并非是要蹭高考的热度，作为一个曾为之竭尽全力的莘莘学子，我对它的感情是十分复杂的，直到前几年还会偶尔做考前尚未复习的噩梦，醒来总是一身头脑发懵的淋漓大汗，又怎敢去亵渎这关系到万千学子终身的人才大典呢？

本文源起于数年前笔者在父母家里看到的一段电视节目，那好像是个关于诗词的竞赛，编导们别出新裁地给小朋友看了一件古代盛器的图片。出其不意地将满腹经纶的选手斩于马下，惋惜之余我不禁深入的思考了一下这个问题。

以今天我们对孩子的教育，这一代学生的知识之渊博是足以令前辈们汗颜的，但应试教育的重压之下，他们往往显得读万卷书有余，行万里路不足。这不是说娃儿们寒暑假里各种旅游景点打卡还不够充沛。小小年纪，他们一年的飞行里程可能已经远高于绝大多数拼命内卷的劳动者啦。

整日埋首应考，孩子们欠缺的可能恰恰是结合实践的通识教育，比如上面那段电视节目中的酒器，小选手可能会把曲水流觞、兰亭雅集的故事讲得绘声绘色，但你真拿出一只耳杯来，他反而又对不上号了。

与之情况其似，可能是因为今人都太过“爱财”，以至于无论是雕刻匠师、玉石商家，还是收藏爱好者，见到任何一种不太熟悉的瑞兽便会美其名曰：貔貅，似乎它们各个都生财有道似的。与此相关的传说实在太多，参玉也懒得在此复述。但言及招财进宝这一功用，除了文武两位财神以外，首当其冲的当然还是三脚金蟾、貔貅担任这一角色的时日着实未为久也。

而仅从今天市场上被呼之为“貔貅”的玉器形制上看，有许多独角、龙首、鹿身、牛尾的家伙，称之为麒麟似乎更为恰当。在此我们且不过度地去讨论它们的出身与长相问题，因其均属神话传说的范畴，古籍上各种不经之谈颇多，甚至都能给你理出一条家族谱系来，这又不是现实生活中的生物学，纠缠其样貌与父母本就毫无意义。

论及神奇的功效与历史上的地位，貔貅显然是远不及位列“四灵”的麒麟显赫的。举个例子，作为中国历史上最为隆重的外事活动，同时兼具着为朱棣铲除后患，维护其统治合法性重任的郑和下西洋，明成祖同时还叮嘱三宝太监顺路寻找传说中的麒麟回来。

郑和也不负圣望，于第四次下西洋时抵达东非的麻林国（疑为今索马里）。一番交涉，土著酋长渉于天朝上国的淫威，主动交出了当地人称之为Giri（索马里语音）的神兽。船队自然凯旋而归，舰队返港、可以想见麒麟登陆时举国为之沸腾，文武百官无不称颂圣德。

马欢在《瀛涯胜览》一书中如此描述：“麒麟前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食栗、豆、面饼。”

初看这段文字时笔者也是心头猛地一凛，除了独角变两角这点出入以外，这只麒麟的样貌与古代典籍上的记载高度重合。整体上和理想中的“仁兽”区别不大，但我总觉得有些不对劲儿，我是不是在哪儿见过它啊？直到看见明成祖叫人画的《瑞应麒麟图》时，我才忍俊不禁的笑了。

（这麒麟有点高啊！）

由于得位不正，朱棣一方面强力涤荡所有可能存在的隐患，另一方面他又四处搜罗各种祥瑞给自己的脸上贴金。而麒麟之所以能被当做首选，还是因为“获麟”的典故。（大家如果有兴趣，这时可以在手机上搜索管平湖先生的古琴曲《获麟》聊作助兴）。

对于儒学稍有了解的人都知道孔子有感于获麟而作《春秋》，而《春秋》也止于鲁衰公14年西狩获麟，相关的故事版本众多，大体上是说鲁国贵族在巨野捕捉到麒麟，也有人说是打柴的樵夫发现的。时人都不认识，以为是什么妖怪呢。

弟子冉有通知夫子，孔子又叫司机高柴带他去参观。见到麒麟后他感叹道：“今宗周将灭，无主孰为来哉兹日？麟出而死，吾道穷矣！”然后即兴赋歌一曲：唐虞之世麟凤游，今非其时来何由？麟兮、麟兮，我心尤是也！

大体上的意思是说麒麟这种长着一个肉角，设武备而不为害的仁兽的出现，就意味着有圣人出世，可彼时周道哀亡，礼崩乐坏，战乱频仍，麒麟与我一样都是生不逢时。后人对此的解读非常丰富多样，有讲孔夫子本身便是麒麟所预示的圣人的，也有说这是预兆着周灭汉兴的。

但无论怎样，麒麟在后世都被视为盛世将至的瑞应，获麟的戏码也无数次的上演，对这种神兽的描述也是添油加醋，越说越玄虚，一会儿说是“火精”，一会儿说是“木精”，一会儿又给插上了翅膀，于是才衍生出了火麒麟的叫法。后人也将之视为才俊的象征，如此才有了“麟儿”之说。高考在即，参玉在此也祝愿您家里的麟儿能金榜题名，独占鳌头。