和田白玉比和田青玉好，和田玉以白为贵。

白玉是软玉中最为珍贵的玉石品种。软玉的质地十分细腻，用手触摸有滑感，它是由粒经小于0.01毫米的纤维状透闪石、阳起石晶体交织在一起的集合体，玉一般呈毡状、簇状和捆状交织结构；青玉是和田玉四大类别之一，主要分布在新疆塔里木盆地之南的昆仑山脉，是和田玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相近。

在我国，白玉是一个特定的玉石品种，是白色软玉的特定名称。因为这种软玉主要产于新疆和田等地，所以常被称为和田玉。软玉因为所含矿物和化学成分的差异而导致颜色的不同，所以软玉又有白玉、青玉之分，另外还有碧玉、墨玉等因色而命名的软玉品种。软玉的品种主要是按颜色的差异来划分的。常见的颜色有白、灰白、绿、暗绿、黄、黑等色。多为不透明，极个别呈半透明，有玻璃光泽。白玉中最佳者白如羊脂，称“羊脂玉”。羊脂玉是白色软玉，最为珍贵的玉。因为它白如羊脂，人们为了表达喜爱之情为美玉起了这个爱称。